Le protoxyde d’azote fonctionne-t-il vraiment comme le montre Fast and Furious ?

L'oxyde nitreux introduit de l'oxygène supplémentaire utilisable dans un moteur, lui permettant de brûler plus de carburant et, par conséquent, de produire plus de puissance.

Alors que les sports automobiles télévisés ne capturent qu’une seule facette de la course automobile, il existe une autre facette, connue uniquement des passionnés.

Course de rue.

Ce que la télévision ne parvient souvent pas à capturer, les films ne le font pas, et les courses de rue ne font pas exception. La franchise Fast and The Furious, instantanément synonyme de courses de rue, a radicalement influencé la culture des courses automobiles et son exposition aux gens ordinaires.

Les premiers versements, réalisés dès 2001, sont représentatifs d’une époque où la force mécanique apportait la supériorité et où l’électronique était encore nouvelle. Il y a de fortes chances que vous ayez même entendu des mots comme nitrous, 100 shot de NOS et boost, entre autres, jetés dans les rues. Que veulent-ils dire exactement ? Il est temps de le découvrir !

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Dans le film, on voit des acteurs appuyer sur un bouton rouge de leur volant lors de la dernière étape des courses. Cela libère un gaz dans le moteur, ce qui entraîne un coup de pouce qui propulse la voiture vers la ligne d'arrivée. Bien qu’il soit facile de considérer cela comme un gadget pour les films, la vérité pourrait vous surprendre.

Les courses de rue étant souvent illégales et organisées avec des budgets limités, les passionnés recherchent des moyens peu coûteux d'améliorer les performances de leur véhicule. Une façon d’y parvenir consiste à utiliser du protoxyde d’azote (N2O), souvent abrégé en nitreux, et parfois simplement NOS. NOS, cependant, est le nom exclusif d'un fournisseur de kits d'oxyde d'azote et signifie Nitrous Oxide Systems.

Mélangé à la charge combustible, il augmente la puissance du véhicule proportionnellement à la quantité injectée. Ainsi, un coup de 100 NOS impliquerait une augmentation de 100 chevaux par rapport au stock ; un tir de 50 impliquerait 50 chevaux supplémentaires, et ainsi de suite.

Il est intéressant de noter que les applications automobiles du protoxyde d’azote ont commencé avec les avions de la Seconde Guerre mondiale, où il était utilisé par des avions à haute altitude, en raison de la densité réduite de l’air. L'oxyde nitreux est largement utilisé comme anesthésique médical et est communément connu sous le nom de gaz hilarant.

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Pour produire plus de puissance, un moteur doit brûler plus de charge combustible (mélange air-carburant) qu’il ne le fait déjà. Augmenter la cylindrée du moteur pour augmenter sa cylindrée est une façon d’y parvenir. Une autre méthode, généralement privilégiée par les ingénieurs, est l'induction forcée, où de l'air supplémentaire est « injecté » dans le moteur à l'aide de turbocompresseurs et de compresseurs de suralimentation.

Cependant, l'augmentation de la taille et l'induction forcée peuvent devenir trop techniques et coûteuses pour les courses de rue. L'utilisation de protoxyde d'azote présente une solution viable en fournissant de l'oxygène utilisable directement à la chambre de combustion du moteur. Cet oxygène, en plus de l’air ingéré par la voiture, est couplé à un apport accru de carburant. Cela augmente la combustion et, par conséquent, la puissance disponible pour les roues.

L'oxyde nitreux est un composé stable et stocké sous forme liquide dans des cylindres à température ambiante. En cas de besoin, il est libéré dans le collecteur d'admission du moteur, où il se dilate et devient gazeux. Cette dilatation entraîne une diminution de la température et augmente la densité de l'air introduit dans les cylindres. Lorsque le protoxyde d’azote pénètre dans le cylindre, il est soumis à une température et une pression élevées, ce qui le rend instable. Cela entraîne la séparation de l’azote et de l’oxygène.

Bien que l’azote lui-même ne soit pas combustible, il fournit un supplément d’oxygène disponible pour la combustion. Cet oxygène s’ajoute à l’air déjà aspiré dans le moteur. Contrairement à l’oxygène pur, il ne provoque pas de cognement dans le moteur. Pour maintenir un rapport air-carburant constant, les injecteurs de carburant doivent être dosés pour fournir plus de carburant.

Cela peut être fait en augmentant la pression à laquelle le carburant est fourni ou en augmentant la durée pendant laquelle l'injecteur reste ouvert. Le protoxyde d’azote peut être délivré au moteur par deux types de systèmes.