Un nouveau pipeline proposé pour exporter l’hydrogène écossais vers l’Europe continentale

Crédit image : Istock

Par Jack Loughran

Publié le jeudi 31 août 2023

L’Écosse a été invitée à augmenter sa production nationale d’hydrogène en construisant un pipeline dédié au transport du carburant neutre en carbone vers l’Europe centrale.

Le pays possède déjà l'un des secteurs de l'énergie éolienne les plus développés au monde : l'énergie peut être utilisée pour produire de l'hydrogène « vert » neutre en carbone, produit en divisant l'eau par électrolyse en hydrogène et oxygène. Elle a également accès à des réserves considérables de pétrole et de gaz en mer du Nord. Cela peut être utilisé pour produire de l’hydrogène « bleu », qui n’est pas neutre en carbone.

Le projet Hydrogen Backbone Link (HBL), proposé par le Net Zero Technology Centre (NZTC), relierait la côte est de l'Écosse à Emden en Allemagne pour fournir une liaison directe avec un marché européen en pleine croissance de l'hydrogène. Sa construction est estimée à environ 2,7 milliards de livres sterling et a déjà reçu un financement initial du Scottish Industrial Energy Transformation Fund (SIETF) du gouvernement écossais et un financement de contrepartie de l'industrie.

L'organisme a déclaré que le pipeline aurait des « résultats économiques favorables » par rapport à d'autres sources mondiales. Même si les coûts de production seraient plus élevés en Écosse que dans des régions comme le Canada, le Chili et le Moyen-Orient, le pipeline réduirait les coûts de transport pour le rendre compétitif, selon un rapport du NZTC.

Le projet HBL a également le potentiel de générer jusqu'à 300 000 emplois rien qu'en Écosse d'ici 2045, tout en répondant à l'objectif du gouvernement écossais d'atteindre zéro émission nette d'ici la même date.

S'il est construit, le nouveau gazoduc pourrait permettre à l'Écosse de répondre jusqu'à 10 % de la demande européenne d'importation d'hydrogène d'ici le milieu des années 2030.

Selon le rapport, la technologie nécessaire à la réalisation du pipeline est déjà bien développée, mais il reste plusieurs domaines clés dans lesquels des investissements sont nécessaires pour réduire les coûts et étendre les solutions permettant au système de fonctionner.

Les technologies émergentes de compresseurs telles que les conceptions turbo, électrochimiques et centrifuges compactes nécessitent un développement et une mise à l’échelle accélérés. En parallèle, des tests expérimentaux sur les modèles de compteurs et de vannes existants avec de l'hydrogène comme milieu de test seraient nécessaires pour comprendre les limites opérationnelles.

En guise de catalyseur, le NZTC a exhorté le gouvernement écossais à élaborer une stratégie nationale de stockage de l'énergie qui permettrait de mettre en place un système intégré de stockage d'énergies renouvelables et d'hydrogène d'ici 2030.

Myrtle Dawes, PDG du NZTC, a déclaré : « Le projet HBL représente une énorme opportunité pour l'Écosse d'assurer sa place sur la scène mondiale en tant qu'exportateur majeur d'énergie verte.

« Si nous agissons rapidement et mettons en place l'épine dorsale, nous pouvons placer l'Écosse au cœur de la stratégie européenne de décarbonation à court et à long terme et jouer un rôle central dans la mise en place d'un système européen d'approvisionnement en hydrogène sûr et efficace.

« La phase 1 du projet a défini une voie d'accès au marché crédible, directe et compétitive, ainsi qu'un examen des technologies existantes et en développement qui permettront de réaliser la dorsale.

« Une fois livré, le projet agira comme un catalyseur pour la production d’hydrogène vert en Écosse, offrant une option de transport directe et peu coûteuse aux producteurs d’hydrogène émergents. »

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