Un homme s'est réveillé paralysé après que la vitamine B12 ait été inactivée par le gaz hilarant

Lorsque Vito Oliveri a essayé pour la première fois le protoxyde d'azote dans la vingtaine, il ne s'attendait pas à ce qu'une drogue légale qui donne un effet rapide le paralyse temporairement, lui et sa fiancée, des années plus tard, les laissant incapables de promener leurs quatre chiens.

Pas plus tard qu'au début de l'année dernière, Oliveri, 34 ans, qui vit à Portland, dans l'Oregon, à proximité de certaines des meilleures stations de ski des États-Unis, skiait souvent ou faisait des excursions aux lacs avec sa fiancée, Emily Shuford, 30 ans.

"Je serais généralement à la montagne un lundi comme aujourd'hui, mais nous ne pouvons tout simplement pas. Emily utilise une canne et je ne peux probablement pas marcher un kilomètre. Nous sommes limités à la maison, probablement depuis avril dernier. année", a déclaré Oliveri à Insider en février.

Le protoxyde d'azote, également appelé « gaz hilarant » ou « crack hippie », est utilisé comme analgésique pendant le travail et pour fouetter la crème dans la restauration. Mais elle a gagné en popularité en tant que drogue récréative aux États-Unis, en Australie et en Europe ces dernières années, les gens l'inhalant pour une euphorie détendue et riante qui dure en moyenne une à deux minutes.

Les experts sont de plus en plus préoccupés par le protoxyde d'azote et ses dangers potentiels, en particulier dans le contexte de l'essor des bidons en acier inoxydable de grande taille, arrivés sur le marché vers 2017 pour « cibler délibérément » les utilisateurs récréatifs, selon un récent Observatoire européen des drogues. et rapport sur la toxicomanie.

« Peut-être une fois tous les cinq ou six ans, je verrai un patient qui a eu un accident vasculaire cérébral suite à la consommation de cocaïne. Pourtant, chaque semaine, je vois cela dans mon service. Donc, de mon point de vue, il s'agit en fait d'un problème plus grave. ", a déclaré le Dr David Nicholl, neurologue consultant au Sandwell and West Birmingham NHS Trust, Royaume-Uni, à Sky News le 1er mars.

Lorsqu'Oliveri a pris le médicament pour la première fois, il a attaché une capsule argentée de la taille d'un rouge à lèvres contenant 0,2 once d'oxyde nitreux à un distributeur de crème fouettée et a rempli un ballon à partir duquel il a inhalé le gaz. Il a tout de suite aimé.

Oliveri a déclaré que même si les « petits crackers » peuvent avoir mauvais goût, les plus gros cylindres sont plus pratiques, insipides et produisent des effets euphorisants plus forts.

Le protoxyde d'azote peut paralyser les gens car il détruit les cellules nerveuses de la moelle épinière en inactivant la vitamine B12, essentielle au maintien de la muqueuse nerveuse, a déclaré à Insider Alistair Noyce, un neurologue consultant travaillant dans un hôpital de Londres au Royaume-Uni.

Ces lésions nerveuses peuvent également provoquer des picotements et un engourdissement de la partie du corps affectée, la gravité des symptômes dépendant de l'ampleur des dommages, selon Noyce, qui est également professeur à l'unité de neurologie préventive du Wilson Institute of Population Health, Queen Mary, Université de Londres.

Les gens peuvent également perdre l’équilibre parce que les signaux qui indiquent au cerveau où sont positionnées les parties du corps ne sont pas transmis correctement, Noyce.

Oliveri, qui a du mal à s'équilibrer à cause des lésions nerveuses causées par le protoxyde d'azote, tombe lorsque ses chiens lui sautent dessus ou tirent sur leur laisse. Il envoie désormais deux de ses chiens – un labrador chocolat et un berger allemand – à la garderie pour chiens une fois par semaine afin qu'ils fassent suffisamment d'exercice.

Oliveri a partagé son histoire pour sensibiliser aux dangers de l'utilisation du protoxyde d'azote.

"Il y a un avertissement sur les bouteilles d'alcool, il y a un avertissement sur les cigarettes qui vous indiquent ce qui va se passer, mais pour le protoxyde d'azote, il n'y a rien", a déclaré Oliveri.

Il est légal de posséder du protoxyde d’azote dans la plupart des pays, mais certains ont criminalisé sa fourniture à des fins récréatives.

Les Pays-Bas ont récemment interdit sa possession et sa vente en raison d'inquiétudes concernant les lésions nerveuses et les accidents de la route causés par les personnes conduisant sous l'effet de l'alcool. Le Royaume-Uni, où il est illégal de vendre mais de ne pas posséder, pourrait bientôt emboîter le pas.

Aux États-Unis, l’État de New York a interdit sa vente en 2021, en partie en raison du risque d’abus, et en Californie, l’utilisation récréative est un délit.

Bien qu'il soit rare que les personnes qui n'utilisent pas souvent ce médicament ou en faible quantité subissent des lésions nerveuses, Noyce a déclaré qu'il avait vu des patients en faire l'expérience après une seule utilisation, mais il ne sait pas si ces cas se sont produits au hasard ou s'ils étaient susceptible pour une raison quelconque.