« Capitaine. Steve »et les avantages de la certification de plongée au camp d'été BSA

Steve Coe fait partie de ces animateurs qui ont occupé pratiquement tous les emplois bénévoles, depuis celui de chef de la tanière des Tiger Cubs jusqu'à plusieurs postes au niveau du conseil. C'est peut-être pour cela que le cours de mérite en plongée sous-marine qu'il enseigne depuis plus d'une décennie au Camp Sequassen du Connecticut Yankee Council a connu un tel succès.

Coe est l'une des rares personnes qui se situe au milieu du diagramme de Venn des animateurs enregistrés, des instructeurs de plongée agréés et des personnes disposées à faire les deux de manière régulière.

«Nous le faisons conformément au serment et à la loi des scouts», déclare Coe. "Nous savons comment faire les choses correctement."

En plus de servir de capitaine de bateau de plongée, Coe possède également son propre magasin de plongée, donnant au programme de camp pour résidents Scouts BSA du Camp Sequassen un accès à des installations, du matériel et des instructeurs qui ne sont pas faciles à trouver, et encore moins adaptés à un budget annuel.

Les conseils locaux ne sont pas autorisés à comprimer ou vendre de l'air pour la plongée sous-marine, ni à vendre, louer ou prêter du matériel de plongée tel que des bouteilles de plongée, des détendeurs, des jauges, des ordinateurs de plongée, des poids ou des dispositifs de contrôle de flottabilité.

C'est à cela que servent les professionnels certifiés comme Coe.

Pourquoi traverse-t-il des ennuis ? En bref, développer chez les enfants et les adultes une plus grande appréciation de l'aventure sous-marine, de l'exploration et des écosystèmes, et éventuellement inspirer une passion pour la vie ou, dans certains cas, une vocation.

Tout d’abord, il y a eu le programme Scuba BSA, l’une des nombreuses récompenses BSA liées aux sports aquatiques. Pour obtenir le badge Scuba BSA (qui se porte sur un maillot de bain et non sur un uniforme scout), les membres Scouts BSA qualifiés, les aventuriers et les adultes inscrits découvrent les compétences spéciales, l'équipement et les précautions de sécurité associés à la plongée sous-marine.

C'est le programme que Coe a enseigné au cours de ses premières années à Sequassen, et c'est une expérience merveilleuse, sans aucun doute. Cependant, ceux qui terminent le programme ne repartent pas en tant que plongeurs certifiés, ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas rejoindre un groupe de plongée ailleurs.

Fin 2009, la BSA a annoncé le badge de mérite en plongée sous-marine. L'obtention du badge de mérite permet aux jeunes d'obtenir une certification en eau libre, leur permettant de plonger dans des conditions similaires partout dans le monde.

(Des certifications plus avancées sont nécessaires pour plonger dans des environnements plus avancés, tels que des grottes et des épaves.)

Coe a commencé à enseigner le badge de mérite en plongée sous-marine à Sequassen peu de temps après, et c'est depuis lors un incontournable des offres du camp.

Il y a des avantages à obtenir une certification de plongée dans un camp BSA plutôt que directement dans un magasin de plongée, explique Coe.

"Notre programme est nettement moins cher que s'il s'agissait d'un magasin de plongée ordinaire", dit-il. « De nombreux magasins de plongée considèrent l'éducation comme un moyen d'attirer les gens et de leur vendre du matériel. Nous prenons notre temps pour nous assurer que tout le monde est en sécurité dans l’eau.

« Et nous fournissons tout. Ils n’ont pas besoin d’acheter de matériel.

Comme tant de bénévoles scouts avec qui j'ai parlé au fil des ans, Coe se souvient du jour où il est rentré du travail et où sa femme a annoncé que leur fils était intéressé à rejoindre les louveteaux.

Quelques semaines plus tard, il était devenu chef de file. Il a ensuite servi comme Cubmaster pendant plus de quatre ans.

On lui a demandé d'être président des activités des louveteaux de son district, c'est ce qu'il a fait. Parce qu'il enseigne les premiers secours, la RCR et d'autres techniques d'intervention médicale d'urgence, on lui a également demandé d'être président de la santé et de la sécurité, et c'est ce qu'il a fait.

Pour perfectionner encore plus ses compétences, il a fréquenté Wood Badge.

Il a reçu le prix du mérite du district et le castor d'argent du conseil.

Et pendant ce temps, il continuait à enseigner la plongée sous-marine.

« C'est quelque chose que les scouts peuvent faire de manière récréative pour le reste de leur vie », dit-il.

Son fils Eddie, celui qui a impliqué Coe dans la BSA il y a toutes ces années, est maintenant Divemaster et instructeur adjoint, travaillant aux côtés de son père pour proposer le programme de plongée de la BSA aux scouts chaque été et à d'autres personnes intéressées tout au long de l'année.

Un autre membre du programme, Alex Black, est un Eagle Scout qui a suivi le cours de Coe à Sequassen il y a quelques années. Black travaille maintenant pour Coe et est en train de devenir lui-même un leader de plongée.