Pourquoi des extincteurs seraient-ils nécessaires pour le démarrage du moteur ?

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Lorsque les moteurs radiaux sont devenus inutilisables en raison des changements technologiques, l’extincteur externe et la personne qui l’utilisait sont également devenus inutilisables. [Shutterstock]

UN: Dans les années 1940 et 1950, les moteurs à pistons radiaux étaient la norme sur les avions, tant pour l'aviation générale que pour les opérations commerciales. En raison de leur conception, l’huile a tendance à s’accumuler dans les cylindres inférieurs de ces moteurs. Habituellement, cela crée une bouffée de fumée bleue lors du démarrage du moteur, mais s'il y a trop d'huile, il y a un risque d'incendie.

Cela faisait simplement partie du défi. Le démarrage d’un groupe motopropulseur radial nécessite que le moteur soit amorcé, ce qui demande une certaine habileté.

Trop peu d'amorçage et le moteur aurait du mal et ne démarrerait pas.

Trop d'amorçage et le moteur se noierait – et dans le pire des cas, il y aurait un fort retour de flamme suivi d'un incendie par induction dû à un amorçage excessif. Une suramorçage lors du démarrage du moteur constitue un risque lors d'un démarrage à chaud, c'est-à-dire lorsque le moteur est chaud parce que l'avion effectue plusieurs vols par jour.

Les extincteurs étaient montés sur roues pour faciliter leur transport, car ils étaient trop grands et trop lourds pour être transportés par une seule personne.

Lorsque les moteurs radiaux sont devenus inutilisables en raison des changements technologiques, l’extincteur externe et la personne qui l’utilisait sont également devenus inutilisables.

Démarrer un moteur radial après une période d'inactivité pendant un certain temps peut être un défi supplémentaire. Il y a une tendance à surprimer et parfois des surprises.

J'ai été cette personne avec l'extincteur à proximité, lors du démarrage d'un avion bimoteur des années 1940 en cours de restauration. Les moteurs n’avaient pas tourné depuis plus d’une décennie et quatre d’entre nous se tenaient à proximité avec des extincteurs, juste au cas où.

Nous n'avons pas eu d'incendie (heureusement), même si nous avons été interrompus par l'apparition d'un visiteur non autorisé. Lorsque le moteur droit a démarré, il y a eu une explosion (attendue) et une bouffée de fumée blanc bleuâtre, également attendue. Soudain, un mulot est sorti de la cheminée d'échappement (ce qui n'était pas prévu). Il a atterri à mes pieds, et je ne sais pas lequel d'entre nous a été le plus surpris.

La souris était toujours en vie et ne semblait pas physiquement blessée, mais elle semblait complètement confuse et franchement plutôt insultée par l'expulsion soudaine de son domicile. La souris s'est mise à courir et ne nous a plus dérangés.

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